저는 친구의 추천 덕분에 Bá Tân 서점을 알게 되었습니다.
흥미로운 제목들, 두 마리의 고양이, 그리고 무료로 제공되는 차와 커피로 가득 찬 아늑한 책의 피난처인 Bá Tân은 마치 제 어린 시절 상상했던 평화로운 은신처 속에서 나온 것처럼 느껴졌습니다. 학교 근처의 오래된 서점에서 새로 빌려온 책 무더기를 즐기며 바닥에 누워 있을 때 느꼈던 그 특별한 기쁨과 흥분은 지금 내가 마음껏 책을 살 수 있는 성인이 되었음에도 불구하고 다시 느낄 수 있는 감정입니다.
오래된 책에 새로운 생명을 불어넣기
많은 사람들의 마음속에서 사이공의 오래된 서점은 TV 드라마에서나 나오는 서점처럼 비좁고 임시로 마련된 진열대나 바닥에서 천장까지 쌓인 책으로 가득한 좀먹은 아카이브를 떠올릴 수 있습니다.
Bá Tân 서점은 사이공의 중고 책 시장에 신선한 바람을 불어넣습니다. 이곳의 재고는 두 섹션으로 나뉩니다. 첫 번째 섹션은 골목 입구 근처에 위치하며, 장르에 따라 킬로그램당 40,000 VND에서 60,000 VND 사이의 가격으로 책을 판매합니다. 두 번째 섹션은 몇 집 떨어진 곳에 있으며, 더 많은 손님을 맞이할 수 있는 넓은 독서 공간을 제공합니다. 이곳의 책들은 시장 수요에 따라 가격이 매겨집니다. 대부분의 책은 90-99% 새 책에 가깝지만, 일부는 희귀한 한정판과 수집가를 위한 특별판입니다.
서점에 들어서면 따뜻한 노란 조명 덕분에 아늑한 편안함이 즉시 느껴집니다. 긴 독서 세션 동안 눈의 피로를 줄이는 데 도움이 됩니다. 서가에는 책들이 장르, 지리, 시간대별로 정리되어 있습니다. 흥미롭게도 히가시노 게이고의 미스터리 소설, '명탐정 코난', '드래곤볼'과 같은 만화 클래식 등 놀라운 큐레이션 컬렉션도 있습니다. 이 책들은 모두 상태가 매우 좋지만 주요 소매점보다 더 합리적인 가격에 판매됩니다.
처음 이곳에서 노란색 페이지를 넘기고 시인 Bùi Giáng의 그림이 가게 중앙에 걸린 것을 보았을 때, 이름 모를 감정이 솟아올라 나의 과거를 떠올리게 했습니다. 저는 두 권의 철학 책을 샀고, 읽을 때마다 그 책 냄새를 맡지 않을 수 없습니다. 새로 구매한 책을 "정화"하고 싶은 손님들은 35,000 VND에 별향 20그램과 계피 30그램을 구매하여 책장을 탈취하고 곰팡이를 제거할 수 있습니다.
이곳의 직원 대부분은 아직 젊습니다. 저는 이곳에서 오래 머물며 서점의 매우 특별한 고객층을 알게 되었습니다. 매 10-15분마다 오토바이를 타고 누군가가 들러서 "안녕하세요, [책 제목] 있나요?"라고 소리치고, 대답이 없으면 바로 떠나지만, 만약 있다면 서점 직원이 그 책을 바로 가져와 주문을 처리합니다. 그들은 가게의 단골 손님들의 세부 사항을 마음에 새기고 있기 때문입니다. 기록이나 컴퓨터 없이도 훌륭하게 일을 해내는 이곳의 헌신적인 영혼들에게 경의를 표합니다.
저는 서점 주인인 Lê Bá Tân과 이야기를 나눌 기회가 있었습니다. 그는 빈티지 책의 가치를 평가하는 기준에 대해 말해주었습니다: 물리적 요소와 지식적 요소. 전자는 상태가 좋은 최근 출판물에 적용됩니다. 이러한 경우는 표지 가격의 40-60%로 판매됩니다. 역사적, 지적 가치가 풍부한 희귀하거나 역사적인 제목의 경우, 표지 가격으로 판단할 수 없습니다. 예를 들어, Thạch Lam의 단편 소설집 'Sợi Tóc'의 초판은 1942년 Đời Nay 출판사에서 인쇄되었으며, 희귀성 때문에 3,000만 VND에 이를 수 있습니다.
Lê Bá Tân.
“우리는 선의로 거래합니다”라는 모토로 운영되는 Bá Tân 서점은 단순히 책을 사고파는 허브가 아닙니다. 무료로 읽을 수 있는 책장이 있고, 서점은 종종 지역 독서 문화를 촉진하기 위해 책을 상으로 주는 대회와 활동을 조직합니다. Tân에 따르면 “실생활에서 실천하지 않는 독서는 불행”하기 때문입니다. 이러한 노력 덕분에 그의 서점은 젊은 사이공 주민들에게 환영받는 집이 되었고, 많은 이들이 이곳에 대한 애정과 감사의 마음을 담은 편지를 손수 작성했습니다.
"오래된 책"의 정의에 대해 질문했을 때, Tân은 이렇게 공유했습니다. "저의 정의는 매우 간단합니다. '오래된 책'이라는 단어는 단지 [책이] 한 독자에서 다른 독자로 전달되는 방식을 의미합니다. 어떤 지식은 2,000-3,000년 전, 심지어 그리스나 이집트에서 4,000년 전부터 존재해왔습니다. 당신은 그것을 이제야 읽게 되어서 새로운 것이라고 생각할 뿐이지, 사실 그것은 오래되고 자연스러운 것입니다. 저는 항상 오래된 것 안에 새로운 것이 있고, 그 반대도 마찬가지라고 생각합니다. 이 삶의 모든 것처럼요."
“나는 책과 함께 영원히 길을 걷고 싶다”
Tân이 중고 책 판매를 시작하게 된 요인 중 하나는 친구들로부터 너무 많은 책을 받았기 때문이었습니다. 그는 학교에서 역사를 가르쳤지만, 여러 가지 이유로 그만두기로 결정했습니다.
“그 당시 제 지식은 상당히 제한적이었고, 제 모든 연결고리는 다른 교사와 학생들과의 관계뿐이어서 다음에 무엇을 해야 할지 몰랐습니다. 저는 항상 많은 책을 받았고, 2-3개의 책장 가득이었습니다. 인터넷에 제가 읽고 즐기는 책에 대해 종종 글을 쓰곤 했습니다. 많은 사람들이 책을 판매하는지 물어봤고, 그때 책을 판매하지 않았음에도 불구하고 많은 사람들이 계속 물어봤습니다. 그래서 아마도 이 무역이 나를 선택했을 것이라는 생각이 들어 책 판매를 시작하기로 결정했습니다.”
서점을 운영하는 동안 Tân은 독립 사업으로서의 모든 기복을 경험했습니다. 온라인 전용 상점에서 2구역의 첫 번째 위치와 2019년 Nguyễn Khắc Nhu 거리의 “Sài Gòn năm xưa”(옛날 사이공)라는 책 카페로 변했습니다. 카페 운영은 수많은 도전 과제, 특히 COVID-19 팬데믹으로 인해 Tân이 모든 것을 중단하고 휴식을 취한 후 Bá Tân 서점에서 새로운 시작을 찾게 되었습니다.
서점 운영의 수익성에 대해 묻자, Tân은 웃으며 그것을 가볍게 무시했습니다. “솔직히 말해서, 나는 이것을 일시적인 것 또는 지루할 때까지 할 일로 생각한 적이 없습니다. 나는 책과 함께 길을 나누고 싶습니다. 모두가 탐욕을 가지고 있지만, 책은 이미 온전한 것이며, 내가 그것을 침해한다면 나는 아마도 그다지 좋은 사람이 아닐 것입니다.”
서점이 여러 형태와 위치를 거쳤음에도 불구하고 한 가지는 변하지 않았습니다: 독자들 사이에서 Tân의 책에 대한 감상. 아마도 그 애정은 책에 대한 그의 존경과 사이공의 독서 문화에 대한 믿음에서 비롯된 것일 것입니다. 많은 과거의 고객들은 그가 누구인지 또는 어디로 이사했는지 모르거나 기억하지 못하지만, 중고 책을 팔거나 구매해야 할 때마다 사이공에서 서로를 다시 찾습니다.
“그 고객들 덕분에 이 무역과의 유대감을 더 강하게 느낍니다. 최악의 위기 동안에도 책 판매를 멈출 생각은 한 번도 해본 적이 없습니다. 나는 더 오래 머물고 더 멀리 퍼지고 싶습니다. 가능하다면 평생 책과 함께 하고 싶습니다.”
Bá Tân 서점은 HCMC, D3, Ward 8, Hai Bà Trưng 거리 451/22에 위치해 있습니다.
