많은 언덕 사이에 자리 잡은 달랏의 까오다이 (Cao Dai)교 사원은 활기찬 미학과 흥미로운 신비주의의 우뚝 솟은 구조다.

사이공 관광객을 위한 일반적인 투어 일정에는 종종 꾸찌 터널과 Tay Ninh의 인근 까오 다이 사원이 당일 여행에 포함된다. 달랏에는 또한 큰 까오 다이 사원이 있지만 안개가 자욱한 산악 마을에 있어 여행 일정에는 거의 포함되지 않는다. 후드 티를 입은 힙 스터들은 너무 노란색 벽 앞에서 셀카를 찍거나 끔찍한 조각상 (repugnant statues)을 외면하거나 최고의 반미 시우 마이 (best bánh mì xíu mại)를 찾아가느라 바쁘다. 그러나 사이공이어는 기존의 관광 명소를 우회하고 10km 길이의 크루즈를 타고 다 푹(Da Phuocc) 사원으로 이동했다.

까이다이교는 신흥 종교이다. 창립자 Ngô Văn Chiêu는 이 종교를 1920년대에 설립했다. 빈곤한 가정에서 태어난 Chiêu는 결국 프랑스-인도 차이나 정부의 관료가 되었고, 그가 함께 자란 유교 원칙에 더해 심령주의에 대한 관심을 키웠다. 1920년 푸 꾸옥에서 일할 때 그는 절대적인 존재가 그에게 여러 번 말을 걸었다고 주장했다. 3년 후 사이공으로 돌아온 후 다른 모든 종교를 통합하는 종교의 필요성에 대한 그의 믿음은 절대적 존재와의 논의에서 알 수 있듯이 다른 추종자들을 끌어들였으며, 그 중 많은 사람들이 식민 행정부에서 일하는 베트남 사람들이 있었다.

1926년에 Ngo와 비슷한 비전을 경험한 Lê Văn Trung라는 남자를 포함한 28명의 추종자들이 까이다이교의 공식 교리에 서명했다. Chiêu는 그가 익숙했던 외딴 삶으로 돌아왔고 Trung는 천주교와 유사한 행정 구조를 개발하면서 종교 최초의 교주가 되었다.

그곳에서 종교는 베트남 남부와 중부 전역으로 퍼져 제 2차 세계 대전이 발발하면서 백만 명으로 늘어났다. 그 후의 전쟁에서 군사적 정치적 활동에 참여했지만 미국과 동맹국에 의해 해체되었다. 2007년이 되어서야 법적인 승인과 권한이 부여되었으며 현재 약 4백만 명에서  6백만 명의 교인이 있다.

까이다이교의 역사의 주요 주제는 특히 서양 관찰자들에 의한 이 종교에 대한 회의적이거나 철저한 무시다. 이 견해는 1999년에 발행된 Qantas 기내 잡지에서 예시된 바와 같이 오늘날에도 계속되고 있다. 이 잡지는 교인들이 "미신 신봉자"라고 설명하고 "사카린 핑크가 티파니 블루와 뻔뻔스럽게 충돌"한다며 사원의 내부를 폄하한다. 그러한 언어가 다른 종교적 장소를 설명하는 데 사용되는 것은 상상하기 어렵다.

비교적 최근에 설립된 덕분에 고대 종교와 달리 외부인들은 종종 까이다이교의 교인들을 기괴하다고 생각한다. 이 통합된 종교는 유교, 도교 및 불교의 요소를 통합하는 동시에 영매술, 브라만교, 이슬람교 및 기독교의 측면을 존중하면서 수많은 예언자와 환상가와 함께 단일 신을 믿는다. 공언하는 기본 원칙에는 추종자들이 “자신, 가족, 사회 (더 넓은 가족)에 대한 의무, 그리고 인류 (보편 가족에 대한 의무); “영예, 부, 사치의 포기”; “하나님을 숭배하고, 우월한 영을 숭배하며 조상을 숭배하는 것”; 그리고“영과 영혼의 존재, 육체를 넘어서는 생존, 업장 법에 따른 연속적인 환생에 의한 진화”를 포함한다.

까이다이교가 도출한 불교, 유교 및 도교의 가르침에 포함된 이러한 원칙은 거의 이상하지 않다. 그러나 이 종교는 때때로 특히 서양에서 기이한 것으로 여겨지는 데, 이는 셰익스피어, 빅토르 위고, 예수, 무하마드, 모세, 잔다르크, 루이 파스퇴르, 쑨원, 레닌, 베트남 시인이자 예언자인 Trang Trinh과 같은 성인들을 포함시켰기 때문이다. 대부분의 종교에서 비 이기적인 사랑과 정의의 핵심 구역을 공유하고 있음에도 불구하고, 까이다이교가 이러한 현대적 인물들, 그 새로운 모습, 그리고 그것을 둘러싼 역사적, 정치적 사건들을 포함함으로써 일부 사람들은 그것을 많은 사람들보다 본질적으로 낯선 사람으로 여기지게 되었다.

냉소적인 시각을 가진 사람들이 까이다이교를 폄하하기 위해 일반적으로 사용하는 예는 사원의 건축과 미학이다. 1953년 Indochine Report에서 영국 작가 Bernard Newman은 Tay Ninh에있는 까이다이교 Cathedral에 대해 다음과 같이 썼다. "영국 축제의 디자이너가 좋아할만 하다. 월트 디즈니도 마찬가지다." Graham Greene은 The Quiet American에서“동양의 월트 디즈니 판타지아, 테크니 컬러의 용과 뱀”이라고 묘사했다. 이러한 묘사는 내셔널 지오그래픽 (National Geographic)의 1993년 기사를 포함하여 베트남과 서양과 교류가 많아졌던 베트남의 도이 머이 시대를 훨씬 지나서도 계속되었다. 내셔널 지오그래픽은 “희생된 그리스도의 심장상, 긴 유교의 수염, 연약하고 웃고 있는 부처와 용의 과자로 뒤덮인 거대한 기둥은 모두 의심하지 않는 방문객에게 그가 종교 밀랍 세공품 박물관을 우연히 발견했다고 설득하기 위해 공모한다"고 묘사했다.

극적인 색상, 과장된 동상, 화려한 장식 및 화려한 자재의 사용은 물론 종교 구조에 새로운 것은 아니다. 오히려 전 세계에서 가장 유명하고 존경받는 교회, 모스크, 회당 및 사원에서 찾을 수 있다. 그러나 까이다이교 공동체는 다른 종교의 엄청난 경제적 힘의 혜택을 받지 못하기 때문에 까이다이교 건물은 더 저렴한 건축과 재료를 사용하여 불공정한 비난을 더 불러들였다.

1,627 제곱미터 면적의 달랏의 다푹 사원은 베트남의 1,300 개의 카오 다이 사원 중 가장 크다. 첫 번째 제단은 1938 년에 지어졌으며 이 지역의 종교가 현재 약 80,000 명의 추종자들로 성장하도록 도왔다. 다푹 사원의 건설은 2005년에 시작되어 2010년에 70억 동 (미화 303,429불)의 비용으로 완공되었다. Tay Ninh 사원을 모델로 했다.

다푹 사원은 언덕 꼭대기에 있어 뚜렷한 인상을 준다.종교에 따른 인류 진화 시대의 상태를 나타내는 건물의 4 개의 큰 용꽃 기둥을 즉시 볼 수 있다. 내부에는 Cân Công Bình 이미지로 알려진 그림이 정의를 상징하는 저울을 들고 있는 손을 묘사했다. 만화 애니메이션과 비슷하다고 외부인들이 불신하는 벽과 기둥의 밝은 색은 사실 불교는 노란색, 도교는 파란색, 유교는 빨간색으로 중요한 의미를 갖는다. 사원에는 또한 모든 것을 보는 신을 상징하는 까이다이교 종교에서 가장 중요한 이미지 인 Thien Nhan 또는 성스러운 눈 (Thien Nhan, Divine Eye)의 큰 그림이 있다. 그것은 교인들에게 신이 전 세계를 지켜보고 있으며, 그 대가로 종교적 가르침을 따르려면 신실해야 한다는 것을 상기시켜 준다.

성전의 거의 모든 구조 및 디자인 요소에는 은유적 의미가 있다. 내부 기둥을 감싸는 용부터 건물의 전반적인 방향에 이르기까지 여러 단계로 이어지는 계단 수는 까이다이교가 이끌어 낸 다양한 전통의 핵심 신념 또는 요소와 관련이 있다. 간단한 방문 시 이런 내용을 이해할 필요는 없지만 이것이 약간의 미학이 아니라 종교의 구체적이고 중요한 기초를 반영하는 것임을 인정할 필요가 있다.

의미가 가득한 건축물을 포함하여 까이다이교의 매혹적인 역사, 신념 및 현대 상태에 대한 많은 연구가 진행되었다. 달랏, Tay Ninh 또는 다른 곳의 사원을 방문하기 전에 이 종교에 익숙해질 필요는 없지만 종교를 이해하면 더 풍성한 경험을 할 수 있다. 방문이 정중하게 진행되는 한 조용하고 넓은 부지와 눈에 띄는 구조는 걸어 다니며 고요함과 독특한 미학을 포용할 수 있는 고요한 환경을 제공하며 도중에 시골의 아름다운 전망을 제공한다.

다푹 사원은 달랏, 람동 성, 11 지역Tu Phuoc에 있다.