Qui는 금요일과 토요일 밤 사이공니어들이 줄까지 서가며 즐겨 찾는 아주 유명한 곳이다.
비교적 조용한 저녁에는 때때로 색소폰 연주자나 마술사를 초청하고, 손님들은 바텐더 분야에서 가장 권위 있는 대회 Le Thanh Tung에서 2013년과 2014년 연달아 최고의 바텐더로 선정된 바텐더가 제조하는 고급스러운 칵테일을 마실 수 있다.
그러나 Qui: Cuisine & Mixology에서 제공하는 요리에 관심을 기울이는 사람은 생각보다 적다. 길게 늘어져있는 바 테이블과 에디슨 램프를 지나면 와인이 진열된 식사 공간이 나온다.
Qui가 2016년 처음 문을 열었을 때, 그들은 메뉴를 디자인하기 위해 수석 요리사 Mark Molnar를 고용했다. 당시 그는 다른 사업도 동시에 진행했지만, 4개월 전부터는 이곳에만 집중하기 시작했다.
Mark는 “유럽에는 ‘Brasserie de Luxe’라는 개념이 있습니다. Brasseries는 일반적으로 밤늦게까지 음식을 제공하는 곳으로 조금은 고급스럽지만 편안함을 주는 장소입니다. 유명한 전통 음식이 제공되며, 고급스러운 느낌과 함께 현대적인 분위기를 가지고 있습니다. 그리고 이것이 바로 제가 바라는 Qui의 모습입니다.”고 말했다.
고전적인 훈련 과정을 거친 Mark는 맛의 균형을 중요시한다. 그는 Qui의 음식에 관해 이야기할 때 균형의 중요성에 대해 여러 번 강조한다.
Mark는 elBulli, Comerc 24, Karma Kafe, Zuma를 포함한 세계 최고의 레스토랑에서 요리사로 일했고 그의 경험은 그가 제공하는 음식을 통해 확인할 수 있다. “Zuma에서 일할 때 전통을 유지하면서 대담함을 내재한 퓨전 음식에 눈을 뜨게 되었어요.”고 그는 말했다. 또한, elBulli에서 함께 했던 Chikara Yamada로부터 일본 음식에 대해 큰 영감을 받았다고 덧붙였다.
베트남에 머물게 되면서 지역 문화를 존중하고 싶다고 느낀 Mark는 자신의 메뉴에 베트남 요리를 반영했다. Qui의 음식을 묘사해달라는 요청에 그는 ‘프랑스-일본, 스페인-베트남’이라고 웃으며 답했다. 그는 “이베리코 햄, 최상의 고기, 캐비어 등은 일관성과 질이 관건이라며 해외에서 육류를 수입해오는 이유에 관해 설명했다. 그러나 과일과 채소는 신선함을 위해 모두 베트남에서 구매한다고 덧붙였다.
Mark는 계절별 메뉴를 출시할 것인지의 여부에 대한 질문에 언젠가 하고는 싶지만, 일관성을 걱정하게 된다고 답했다.
Qui의 새로운 메뉴는 모험심에서 클래식까지 광범위하고 다양한 느낌이 있다. Secreto Iberico는 가람 마살라 카레, 비트루트 땅콩버터 후무스, 크랜베리 박하 초콜릿과 호주산 참깨가 함께 제공된다. 스테이크, 구이 고기, 샐러드, 볶음 요리 및 디저트를 전문으로 하는 다양한 섹션이 준비되어 있다. 와규, 이베리코 돼지고기 및 알래스카 킹크랩과 같은 기타 프리미엄 재료도 아낌없이 제공된다.
Qui Luxury라는 별도의 섹션은 캐비어, 고급 해산물 및 고급 숙성 고기로 구성되어 있다. Qui에서는 오세트라 캐비아를 접할 수 있다. 오세트라 캐비아는 세상에서 가장 비싼 캐비아 종류 중 하나로 50년까지 생존하는 오세트라 철갑상어에서 취득된다.
바에 앉아있는 손님들 또한 다양한 퓨전 타파스를 접할 수 있다. 적은 양으로 제공되는 타파스는 테이블의 사이즈, 또는 배고픔의 정도에 따라 사이즈 조절이 가능하다. 와규 교자, 발사믹이 뿌려진 쿵푸 코기, 훗카이도산 가리비와 함께 제공되는 송로 감자 및 베이컨과 Chive emulsion은 모두 개인의 입맛에 맞게 제공된다.
Mark는 사람들이 종종 서비스업의 본질을 잊는 듯하다며, 그들이 원하는 것을 얻고 그의 음식을 통해 그들이 행복하기를 바란다고 말했다.
다음 번 Qui로 향하게 된다면, 긴 바 테이블과 고풍스러운 그림들을 지나 최상의 재료들로 만들어진 요리가 제공되는 라운지에서 앉아서 고급 퓨전 음식을 즐겨보자.
