여기 많은 사람이 익숙해 할 만한 이야기가 있다. 프랑스계 베트남인 Tom Nguyen은 프랑스에서 자랐다. 그러나 오랫동안 해외에 거주하는 다른 베트남인들보다 비교적 일찍 베트남으로 돌아왔다. 약 2년 전 Nguyen은 그의 파트너와 함께 사이공으로 돌아와 LT Pâtisserie를 개업했다. 그의 가게를 특별하게 만드는 것은 바로 가게의 위치 선정이다.
그는 Saigoneer를 통해 “원래는 1군에 가게를 내려고 했지만 너무 비싸다”라고 말했다.
그런 그에게 가족은 Phu Nhuan의 Phan Dinh Phung 거리 바로 옆에 있는, 그의 할아버지가 직접 지은 가족의 유산인 3층짜리 건물에 가게를 차리라고 제안했다.
Nguyen은 해당 건물이 1957년에 할아버지에 의해 직접 지어졌으며, 그가 건축 업계 종사자라는 사실에 대해 공유했다.
Nguyen의 할아버지인 Nguyen Ton To는 이 지역의 유명 인사였다. 현재와 우리가 알고 있는 전문 직종은 과거와는 많이 달라졌기 때문에 지금은 그의 직업을 건축가 또는 계약자로 표현할 수 있다.
Nguyen은 “나의 파트너는 디자이너였다. 그녀는 과거 디자이너 시절의 경험을 통해 훌륭한 페이스트리를 만들어냈다”라고 말했다.
가게의 실내 장식은 대부분 파리에서 온 것으로, 따듯한 나무와 대비되는 흰색 표면으로 정의되는 스칸디나비아 스타일의 미학은 그의 파트너의 취향을 반영한다.
Nguyen의 파트너 Laurie는 단순한 음식과는 거리가 먼 달콤한 음식의 세계를 소개했다. 클래식한 Saint Honore 케이크는 퍼프 페이스트리로 슈 페이스트리 위에 바닐라 및 럼 페이스트리 크림이 올라가며, 그 위로 바삭바삭한 참깨와 캐러멜 누가틴, 그리고 휘핑크림이 덮여있다.
퍼프 페이스트리는 장시간 냉장고에 보관해야 하는 반면, 슈 페이스트리와 퍼프 페이스트리 사이에 있는 페이스트리 크림을 만드는 데는 20분 정도가 소요된다. 이후 페이스트리 크림은 최소 3시간에 걸쳐 모양이 잡힌다. 마지막 장식 과정은 약 20분이 더 걸리며, 추가로 세심한 기술과 까다로운 작업을 필요로 하는 휘핑크림을 만들기 위한 15분이 지나야 모든 것이 완성된다. 휘핑크림은 단맛을 풍부하게 하는 아주 중요한 역할을 한다.
Laurie는 5년 동안 페이스트리를 만들어 왔으며, 한때 일본인 요리사 Sadaharu Aoki의 수습생이었다. Sadaharu Aoki는 현재 파리와 일본에 각각 5개의 상점을 운영하는 실력자이다.
페이스트리에 대한 글을 쓰기 위해서는 최고의 작품에 관해 얘기해보아야 한다. Laurie의 피스타치오 프레지에는 클래식하다. 풍부한 자태는 피스타치오 향이 나는 마스카폰 크림에서 형성된다. 퍼프 페이스트리와 딸기 등 이 페이스트리에 들어간 여러 재료의 대조적은 색상은 시각적으로 매력적인 모습을 보인다.
Pandan은 퓨전 케이크다. Nguyen과 Laurie는 판단 무스, 코코넛 크림, 바삭바삭한 코코넛 기반의 비스킷이 결합한 이 케이크를 자랑스럽게 여긴다. 판단 관목의 잎사귀는 동남아시아에서 인기 있는 향신료로 베트남에서는 lá dứa로 알려져 있다. 재스민 쌀에 비해 달콤하고 오래 지속하는 냄새로 인도네시아의 kueh와 베트남의 bánh에 사용되며, 말레이시아와 싱가포르의 주부들 사이에서 시폰 케이크 중독의 원인이 되는 향신료이기도 하다.
Nguyen은 “유럽인과 베트남인 모두 이 맛을 좋아한다. 특히 외국인들에게는 특별한 맛이다”라고 설명했다.
이곳의 또 다른 맛있는 페이스트리로는 프랄린 크림으로 채워진 파리의 고전적인 슈 페이스트리 ‘샌드위치’와, 필자가 개인적으로 가장 좋아하고 커피와 완벽한 조합을 자랑하는 canelé가 있다.
맛있는 음식과 기술적인 부분 외에도 Nguyen, Laurie, 그리고 직원들의 따듯함은 감동적이었다. 그곳의 맛, 환경, 그리고 사람은 최고의 조합을 자랑했다.
필자는 Phan Dinh Phung의 골목들을 들여다보며 이번에 찾은 맛집이 앞으로 있을 수많은 맛집 중 첫 번째일 수도 있겠다고 생각했다. 지금껏 그래 왔듯이, Saigoneer는 앞으로도 이 보물들을 찾아내기 위해 최선을 다할 것이다.
To sum up:
Taste: 4.5/5
Price: 4/5
Atmosphere: 5/5
Friendliness: 5/5
Location: 5/5
Mervin has serious Camera Gear Acquisition syndrome (GAS) and has bothered to acquire multiple books about pre-75 Saigonese pronunciation.
French pastries
270/1 Phan Dinh Phung, Ward 1, Phu Nhuan
