우리 집 부엌에서 내가 처음 배운 건 밥이나 면에 붓는 고추와 갈릭을 넣은 달달한 피쉬 소스를 준비하는 것이었다. 아주 간단하게 들리지만, 몇 년 동안 노력 후에도 아직 여전히 마스터하지 못했다. 

베트남의 달달한 피쉬 소스를 만드는 게 고기나 다른 육류성 단백질을 요리하는 것보다 더 어려운 데는 이유가 있다. 육류 기반의 음식은 고기에서 나오는 육즙과 지방이 풍부한 맛을 좌우한다. 고기 본연의 맛을 크게 바꾸지 않고도 간단히 소스를 첨가하여 감칠맛을 높일 수 있다. 고기는 쌀과 국수보다 흡수력이 뛰어나 소스가 쉽게 어우러진다. 그렇지만 베트남을 대표하는 달달한 피쉬 소스는 다양한 맛이 (산도, 단맛, 짠맛, ​​풍미, 매운 맛)이 섞여 있어 성공할 가능성이 낮다. 

Krua Thai의 주인 로안 (Loan)이 요리에 들어가는 모든 소스 재료를 준비하는 방법을 자랑스럽게 설명할 때 이 것을 떠올렸다. 약 4개월 전에 문을 연 Krua Thai는 솜땀 (som tam) 전문점이다. 솜땀은 그린 파파야 (때로는 그린 망고)로 만든 샐러드로 프릭끼누, 피쉬 소스, 타마린, 라임 주스, 그리고 웨지 감자와 땅콩을 넣어 만든다. 익히거나 생으로, 단백질류나 채소를 넣는 솜땀의 종류는 다양하다. 

솜땀은 신맛이 더 두드러지지만 베트남 샐러드와 비슷한 풍미를 느낄 수 있다. 이 특징은 샐러드에 사용된 다양한 신맛이 나는 재료 때문일 수 있다. 베트남 생선 소스 신맛의 주요 원인은 식초 또는 레몬 주스이며, 두 가지 모두 쓴 맛을 동행한 날카로운 신맛을 낸다. 그런 다음 설탕을 사용하여 산도의 균형을 맞추고 피쉬 소스에 대비적인 맛을 가한다. 반면에 솜땀에는 다양한 산미가 느껴지는데 이에 레몬, 설탕, 타마린의 부드런운 신맛, 그리고 팜 설탕의 날것의 맛에 풍부함에 섬세하게 정제된 백설탕을 가미해 미묘한 맛을 더한다. 

생새우 파파야와 똠얌꿍.

Krua Thai의 메뉴는 다양한 솜땀을 제공하지만 3명만 있는 우리 테이블에는 khao lam (대나무 스틱으로 만든 찹쌀) 과 함께 moo ping (돼지 꼬치), 똠얌꿍과 코코넛 밀크를 부은 망고 라이스를 주문했다. 그 날의 하이라이트는 khao khluk kapi로 음식점의 요리사인 로즈의 말에 따르면 kapi라는 태국식 새우 반죽과 섞은 볶음밥과 카라멜라이즈한 삼겹살, 오이, 샬롯, 채 썬 망고, 계란 프라이, 녹두와  lạp xưởng을 넣는다. 이 맛은 베트남인인 내게 친숙하면서도 참신하게 느껴졌다. 

Khao khluk kapi 와 망고라이스.

Mu ping.

생새우를 곁들인 솜땀의 드레싱은 파삭파삭한 파파야, 신선한 생새우와 바삭거리는 땅콩의 서로 다른 질감을 적절하게 두드러지게 한다. 소스는 한 재료에 다른 재료가 묻히지 않도록 하면서 모든 맛을 조화롭게 묶는다.

이 자판 식당에는 훈훈한 뒷이야기가 있다. 티엔 지앙 (Tien Giang)성에서 태어난 로안은 부모와  사이공으로 이사했다. Krua Thai를 열기 전에 도시의 음식 박람회 및 박람회에서 생계를 위해 푸드 부스를 운영했다. 로안은 응우옌 드 경기장 (Nguyen Du Stadium)에서 종종 주최하는 태국 음식 박람회 여러번 참여했으며 이곳에서 메콩 델타 요리의 강점을 발휘할 수 있었다. 

로안 (검은 상의를 입은 사람) 과 그의 직원.

로안이 사이공이어에 말하기를 이 음식 박람회에 참가했을 때 옆 부스에서 태국 요리사를 만났다. 로안이 말하기를 로안이 만난 옆 부스를 운영하는 사람들은 사업이 잘 안 되지 않아 가난했다. 이에 로안은 임대료를 받지 않고 자기 집에서 묶는 것을 제안했다. 

“우리는 6년 동안 함께 지냈습니다.”라고 그는 말했다. 이 요리사들과 함께 살면서 태국 요리 세계의 문이 열렸다. 태국 요리사들은 집에서 주로 요리를 했던 로안에게 요리법을 알려주었다. 최근에 문을 열었지만 소박한 빈탄점은 사람들로 북적거리며, 최근 10군의 35 Thanh Thai Street에 두 번째 지점을 열었다. 로안은 “선한일은 보답한다”는 삶의 철학에 성공의 공을 돌렸다.  

그는 그 태국 요리사들 덕분에 여러 차례 태국 여행을 따라 갈 수 있었다고 말했다. 요리를 서로 교환했는지 물었을 때 로안은 바로 아니라고 대답을 하고 그들이 베트남 요리에 적응하기에 힘들어했기 때문이라고 덧붙였다. 그러나 몇 초 후에 그녀는 이 말을 수정하는 것처럼 말을 시작했다.

"사실 내가 만들 것 중 그들이 진짜로 좋아하던 것이 있다”면서 나열한 베트남 가정식 목록이 끝나기도 전에 내 머릿속에는 cá lóc muối sả nghệ chiên (소금, 레몬그라스와 강황을 곁들인 튀긴 가물치)가 가득 찼다.

평가:

맛: 4.5/5

가격: 5/5 —  주로 VND40,000에서 VND70,000. 해산물 샐러드 (VND130,000), 꽃게 샐러드 (VND100,000) 및 두리안 찹쌀밥 (VND120,000) 제외

분위기: 4/5

친절: 6/5

위치: 4/5

Thi는 행복은 올리브 오일에 갈릭을 올리면서 시작한다고 믿습니다.