중부 베트남의 심장으로 불리는 ‘후에’는 전통 공예품들의 발상지로 잘 알려져 있습니다. 이 고대 도시에서 탄생한 장인 제품들은 주민들의 우아함과 소박함을 담고 있습니다. 그 중에서도 ‘후에’에서 손수 만든 사자머리 장식품은 독특한 아름다움을 지니고 있습니다.
사자춤, 즉 múa lân은 중추절과 설날마다 빠질 수 없는 공연 예술입니다. 베트남어로 lân이라고 불리는 사자는 힘, 권위, 행운, 그리고 번영을 상징합니다. 사자춤과 함께 사자머리 장식품을 만드는 장인 정신도 전국 여러 지역에서 잘 보존되고 있습니다. ‘후에’에서는 사자머리 장식품이 단순히 어른들이 아이들을 즐겁게 해주기 위해 만든 장난감에 불과했지만, 시간이 지나고 생활 수준이 향상됨에 따라 사자춤에 대한 수요가 증가하면서 상업적인 사자머리 제작으로 성장하게 되었습니다. 그 이후로 ‘후에’의 사자머리 제작은 다양한 스타일, 색상, 외형으로 크게 발전했습니다.
사자 머리 장식은 다양한 디자인과 패턴을 사용할 수 있습니다.
저는 음력 8월 초, 가을이 막 시작될 무렵 ‘후에’에 도착했습니다. 태양은 여전히 뜨겁게 내리쬐었고, 잔잔한 흐엉강은 마치 조용한 마을을 감싸는 비단 스카프 같았습니다. 유서 깊은 나무들이 오후의 햇살 아래 고요히 서 있었습니다. 흐엉강 북쪽 뚝을 따라 이어지는 쩐 흥 다오 거리는 다른 어느 때보다도 더 화려하게 변해 있었습니다. 사자머리 장식품들과 중추절 장식들이 거리를 다채롭게 장식하고 있었기 때문입니다. 나이 든 상인들이 가판대를 지키고 있는 동안 젊은 장인들은 열심히 작품을 만들고 있었습니다.
Trương Như Rem의 작업실로 이어지는 골목.
작은 골목의 낡은 벽에 그림자가 드리워졌고, 그곳은 여러 lân 제작자들이 모여 사는 곳이었습니다. 골목 입구부터 출구까지 집들의 천장은 사자머리 장식들로 가득 차 있었고, 초록색, 빨간색, 반짝이는 금빛이 풍경을 물들였습니다. 이곳은 지역 장인인 ‘쯩 느 렘’의 사자머리 공방이 있는 곳입니다. 무더운 열기 속에서 모두가 주문 기한을 맞추기 위해 시간과의 싸움을 벌이고 있었고, 머리부터 발끝까지 땀에 흠뻑 젖어 있었습니다. 그들의 손은 각 붓질과 실을 정성스럽게 다뤘고, 천과 종이, 염료가 가득한 바다에서 머리만 간신히 보일 정도였습니다. 중추절이 가까워질수록 분위기는 더욱 긴박해졌습니다.
“쉬지 못해요. 대량 주문을 맞추기 위해 밤새 일해야 하는 날도 있어요. 몇몇 손님들은 자신이 좋아하는 lân을 찾기 위해 멀리서 찾아오기도 합니다,” ‘렘’ 씨가 말했습니다.
Trương Như Rem은 이 업계에서 3대째 활동하고 있습니다.
“저는 lân을 만든 지 30년이 넘었어요. 매일 아침부터 밤늦게까지 일하고 있습니다. 매우 힘든 일입니다,” ‘렘’ 씨가 설명했습니다. 그의 공방은 매년 약 500개의 사자머리 장식품과 북, 가면, 부채 등 10,000개의 축제 용품을 시장에 공급하고 있습니다. 마을의 다른 공예 가족들처럼 그들도 중추절 보름달이 뜨기 몇 달 전부터 생산을 시작해 초기 주문에 맞춰야 합니다. “어떤 해는 중추절이 지나고 겨우 한 달 정도 쉬고 나면, 다음 해 축제를 위한 새로운 생산 주기를 시작해야 해요,” ‘렘’ 씨가 말했습니다.
대나무 조각과 종이로 만든 골격 구조.
‘렘’씨에 따르면, 사자머리 하나를 완성하는 데는 날씨가 맑을 경우 5~6일 정도가 걸린다고 합니다. 기본 과정은 틀을 만들고, 천을 붙인 후, 색을 칠하고, 사자의 꼬리를 꿰매는 순서로 진행됩니다. 사자머리는 색상의 조화, 균형 잡힌 구조, 다양한 재료가 요구되는 매우 정교한 작품입니다. 각 사자머리는 그 자체로 유일무이하며, 다른 lân과는 똑같이 생긴 것이 없습니다. 모든 사자머리가 전부 수작업으로 만들어지기 때문에, 제작자의 감정, 정성, 그리고 구상이 반영된 결과물입니다. 사자머리는 다양한 용도에 맞춰 여러 가지 디자인으로 제작됩니다.
페인팅이 끝나면 작업자들이 작은 디테일을 더욱 돋보이게 꾸미기 시작합니다.
불꽃은 사자 머리 장식에서 흔히 사용되는 장식 모티프입니다.
사자 머리는 종이, 대나무, 천 등 다양한 재료로 만들어집니다.
사자머리의 틀을 만드는 방법에는 두 가지가 있습니다. 하나는 틀에 종이반죽을 붙이는 것이고, 다른 하나는 대나무 조각으로 만든 뼈대에 종이반죽을 붙이는 방법입니다. 뼈대가 완성되면, 작업자들은 그 위에 종이와 천을 여러 겹으로 붙이고 말려줍니다. 각 층은 표면이 매끄럽고 주름 없이 완벽하게 부착되도록 정교하게 작업해야 합니다. 형태가 완성되면 작업자들은 머리에 색을 칠하기 시작합니다. 종종 불꽃 무늬를 사용하여 사자의 맹렬함을 표현합니다. 마지막으로 속눈썹이나 털 같은 세부 장식을 마무리합니다. 그중에서도 가장 중요한 부분은 눈인데, 눈은 lân의 성격을 결정짓는 요소이기 때문입니다.
‘후에’에서 제작된 사자머리들은 조상의 위엄과 힘을 그대로 발산합니다. 독창적인 디자인에 대한 수요가 증가함에 따라, 공예가들은 전통적인 색상과 요소 외에도 새로운 패턴을 연구하고 실험하는 데 끊임없이 노력하고 있습니다. 사자의 혀부터 귀까지 모든 부분은 사자춤의 역동적인 움직임에도 견딜 수 있도록 머리에 단단히 부착됩니다.
사자 머리 외에도 Rem의 가족은 사자춤 의상, 북, 가면 등을 제작합니다.
쯩 느 렘 씨는 그의 가문에서 3대째 이어오는 사자머리 장인입니다. 집에서 다양한 색상의 lân과 함께 자라온 렘 씨는 아버지에게 기술을 배웠고, 12살 때부터 가업을 시작했습니다. 그는 lân 제작자는 매우 큰 열정과 끈기를 가져야 한다고 믿고 있습니다. 그 과정은 많은 시간과 경험을 요구하기 때문입니다. 이러한 자질은 어릴 때부터 그의 가족이 그에게 길러준 덕목입니다. 그럼에도 불구하고, 이 직업이 매우 계절적인 특성을 띠고 있어, 그의 가족은 ‘후에’에서 여전히 사자머리를 제작하는 몇 안 되는 가문 중 하나입니다.
Trần Hưng Đạo 거리에서 판매 중인 사자 머리와 다른 중추절 장식들.
이렇게 수십 년 동안, 후에 장인들의 섬세한 손길은 사자머리에 생명을 불어넣어 왔고, 이 작품들은 베트남 전역으로 보내졌습니다. 중추절이 되면 이 사자머리들은 지역 아이들에게 끝없는 기쁨을 선사하는 소중한 존재가 되었습니다.
