전통 베트남 옻칠 예술의 유산을 세대를 넘어 보존하고 이어간다는 것은 한 예술가에게 어떤 의미일까요? 이번 개인전을 통해 ‘응우옌 쑤언 비엣’은 옻칠 회화에 대한 깊은 전문성과 끊임없는 열정을 선보이고 있습니다.

"응우옌 쑤언 비엣: 락카 회화의 불을 지키는 자"는 현재 에이트 갤러리에서 열리고 있는 응우옌 쑤언 비엣의 개인전입니다. 이 전시에서는 1980년부터 2022년 사이에 제작된 58점의 옻칠 회화와 유화 작품을 선보이고 있습니다.

베트남 미술계에서 널리 알려진 ‘응우옌 쑤언 비엣’은 평생의 절반 이상을 베트남 전통 옻칠인 선타(sơn ta)를 사용한 회화에 헌신해 왔습니다. 엄청난 인내와 세심함을 요구하는 이 재료에 대한 그의 열정 덕분에, 미술 수집가이자 작가인 ‘쩐 허우 뚜언’은 그를 "옻칠 회화의 불을 지키는 자"라고 부르며, 락카 예술을 개인적인 종교로 여기는 예술가로 평가합니다.

"응우옌 쑤언 비엣: 락카 회화의 불을 지키는 자" 전시 설치 전경.

'응우옌 쑤언 비엣'은 1949년 태국 북동부의 나콘 파놈(Nakhon Phanom)에서 태어났으며, 어린 나이에 홀로 베트남으로 돌아와 남부 전선에서 군에 합류했습니다. 그는 이후 하노이의 베트남 미술대학교와 호치민 미술대학교에 진학했으며, 통일 후 1년 만에 유명 화가 응우옌 자 짜이(1908–1933)의 제자가 되었습니다.

Spring, 1987. 60 x 120 cm. Lacquer.

갤러리에 들어서면 우리는 대형 옻칠 작품들로 구성된 전시를 마주하게 됩니다. 이 공간에 전시된 그의 작품들은 주로 풍경, 인간의 움직임, 그리고 자연을 주요 주제로 삼고 있습니다. 그중에서도 연꽃(2004)은 이 방의 주요 하이라이트 작품으로, 섬세한 붓질과 유연한 색감의 흐름이 돋보입니다. 특히 전통적인 옻칠 기법에 달걀 껍질과 같은 재료를 결합하여 작품의 질감과 생동감을 한층 더 끌어올렸습니다.

Lotus, 2004. 118 x 257 cm. Lacquer.

그의 많은 작품들은 이번 전시뿐만 아니라 다른 컬렉션에서도 종교적 주제를 중심으로 전개됩니다. 이번 전시에서도 다양한 종교적 요소가 등장하는데, 부처의 탄생, 성탄절 전야, 힌두교 사원의 조각상 초상화, 앙코르와트 사원에서의 인간 활동, 무슬림 여성의 초상화 등이 포함되어 있습니다. 작품의 종교적 다양성에 대해 질문받았을 때, 응우옌 쑤언 비엣은 자신이 주로 고대 사원의 유적에 끌린다고 언급했습니다. 많은 잘 알려진 종교 회화들이 주로 유화로 그려져 있기 때문에, 그는 옻칠로 실험해보고 싶었으며, 다양한 문화적·종교적 배경을 가진 관객들에게 다가가기를 희망했다고 합니다.

The birth of the Buddha, 1998. 80 x 60 cm. Lacquer.

위층으로 이동하면, 풍경화, 누드화, 초상화로 구성된 유화 작품들이 전시되어 있는 것을 볼 수 있습니다. 이는 이번 전시에서, 그리고 일반적으로도 꽤 놀라운 발견인데, 응우옌 쑤언 비엣이 주로 옻칠 작업으로 잘 알려져 있기 때문입니다. 나중에 밝혀진 사실에 따르면, 작가는 풍경화, 초상화, 누드화 작업을 조용히 이어오고 있었으며, 이들 대부분은 이전에 공개된 적이 없는 작품들입니다. 이번 전시에서 선보인 대부분의 풍경화 유화 작품들은 그가 1999년에서 2000년 사이 파리 여행 중에 창작한 것들입니다.

Some works of oil painting from “Nguyễn Xuân Việt: Keeper of the flame for lacquer painting.”

응우옌 쑤언 비엣의 풍경화, 초상화, 종교화에 대한 관심 외에도 그의 경력에서 중요한 또 다른 하이라이트는 추상 옻칠 회화입니다. 그는 락카로 추상적인 영역에 도전한 첫 번째 화가는 아니지만, 선과 색의 흐름을 무한하게 조절하는 그의 기술과 통제력은 탁월합니다. 작가는 구체적으로 무언가를 그리려는 의도 없이, 단지 자신의 자유를 따랐다고 암시했습니다. 따라서 그의 락카 작품을 감상하는 것은 마치 미지의 깊은 곳으로 모험을 떠나는 것과 같아서, 관객은 상상력을 통해서만 그 작품을 느낄 수 있습니다.

(Left) Abstract, 2021. 40 x 30 cm. Lacquer.
(Right) Abstract, 2012. 60 x 60 cm. Lacquer.

갤러리 1층에서는 몇몇 출판물도 전시되어 있습니다. 응우옌 자 짜이 화가 밑에서 수련하는 동안, 응우옌 쑤언 비엣은 스승의 회화 기법과 창작에 대한 생각을 끊임없이 기록했습니다. 그는 1980년대에 옻칠 예술이 여전히 예술계에서 어느 정도 저평가되고 있음을 깨닫고, 자신의 모든 기록과 연구 자료를 모아 옻칠의 역사적 배경, 중요성, 그리고 예술 세계에서의 잠재력을 강조했습니다.

"화가 응우옌 자 짜이의 창작에 대한 말" 세 가지 판본과 "시간과 바다" 시집, 모두 응우옌 쑤언 비엣이 쓴 작품입니다. 이 출판물들은 현재 전시에서 선보이고 있습니다.

화가 응우옌 자 짜이의 창작에 대한 기록은 세 가지 다른 판본으로 출판되어 있으며, 이는 응우옌 쑤언 비엣이 짜이의 중요한 아이디어와 선타에 관한 연구 자료를 기록한 과정을 보여줍니다. 한편, 응우옌 쑤언 비엣이 쓴 시집 시간과 바다는 작가의 개인적인 배경, 고향에 대한 향수, 세계에 대한 그의 시각, 그리고 여행에서 받은 영감을 반영하고 있습니다. 시집의 페이지를 넘기다 보면, 이번 전시에서 그의 시와 그림이 서로 유사점을 지니고 있는 듯한 느낌을 받을 수 있으며, 마치 이들이 모두 연결되어 조화를 이루는 것처럼 보입니다.

Landscape of Huong Pagoda, 1998. 80 x 180 cm. Lacquer.

응우옌 쑤언 비엣의 작품에서 드러나는 전문성과 정확함 외에도, 그의 작품 속 어딘가에는 시간의 가치가 숨어 있습니다. 그의 풍경화 색감은 지나치게 강렬하거나 화려하지 않고, 표면에는 고전적인 어두운 톤이 깃들어 있습니다. 이러한 요소들은 시간이 지나면서 작품이 세월 속에서 더욱 아름답게 나이 들어가는 시간의 흔적을 나타냅니다. 락카 회화의 불을 지키는 자로서, 응우옌 쑤언 비엣은 자신 이전의 거장 화가의 유산을 이어가며, 베트남 미술계의 중요한 유산을 앞으로도 여러 세대에 걸쳐 보존하고 있습니다. 선타라는 재료는 그의 시각적 언어가 되었고, 그만의 독특한 방식으로 세계와 소통하는 자랑스러운 매체로 자리 잡았습니다.

"응우옌 쑤언 비엣: 락카 회화의 불을 지키는 자" 전시는 현재 에이트 갤러리에서 9월 29일까지 진행됩니다. 더 많은 정보는 페이스북 게시물에서 확인할 수 있습니다.