오래전부터 소문만 무성했던 프로젝트가 2020년에는 실현될 것으로 보인다. 

Thanh Nien에 따르면 응웬 녹 동(Nguyen Ngoc Dong) 부총리는 1월 18일에 열린 회의에서 베트남의 북과 남을 잇는 철도 사업 비용이 500억 달러가 넘을 것이라고 발표했다. 이 금액은 일본국제협력기구(JICA)와 Transport Engineering Design Inc.(TEDI)사에서 발표한 연구자료를 인용한 것이다.

계획에 따르면 철도는 이중 트랙 표준 게이지(1,435밀리미터)를 사용하며, 기존의 북-남 철도와는 별개로 이루어진다. 개발자들은 일본의 신칸센 기차의 기술을 사용하여 운행 시간을 최대한 단축할 예정이다.

표준 게이지 이중 트랙 철도의 첫 단계는 2020년부터 2030년까지 건설되며, 운행 속도는 시간당 160~200km가 될 것이다. 당국은 2050년에는 북-남 철도 전 구간을 완공하고 운행 속도는 시속 350km를 목표로 하고 있다. 계획에 따르면 하노이와 호치민간의 운행 시간은 8시간 미만으로 단축된다. 현재 운행 시간은 약 30시간이다. 

프로젝트는 2007년 처음 제안되었으나 높은 공사 비용으로 인해 부결되었다. 그러나 2010년에 다시 수면 위로 떠 올랐다. 베트남철도공사(Vietnam Railways Cooperation) 회장 부안민(Vu Anh Minh)은 프로젝트 전체를 5-7억 달러 규모의 작은 프로젝트들로 세분화했다. 따라서 수요가 높은 호치민-나트랑 그리고 하노이-빈 구간이 우선시된다. 

지난 몇 년 동안 철도 여행객의 감소도 계획을 추진하는데 영향을 미쳤다. Dan Tri는 2016년도 기차 여행객이 2015년도 대비 15% 감소하여 약 980만 명이 이용했다고 발표했다.

그러나 부총리는 최종 계획안을 마련하여 2019년 국회에서 승인을 받겠다고 약속했다. 

[사진 출처: Go Vietnam]