모든 문화에는 고유한 풍습과 미신 그리고 전통이 있다. 그중 일부는 매우 오래전부터 내려왔기 때문에 이를 철저하게 신봉하는 사람들조차도 언제, 어디서부터 시작되었는지 정확히 모르고 있다. 베트남에도 음식에 관한 풍습이 있으며 이는 기본적인 예절과 미신에 관련된 두 가지로 나눌 수 있다. 베트남의 음식에 관련된 미신에 대해서는 한 권의 책으로 쓰일 만큼 많지만 여기서는 몇 가지 금기와 그 이유에 대해 살펴보고자 한다. 

사진 출처: Brandon Coleman.

젓가락으로 그릇을 두드리지 마라. 

젓가락 예절에 관한 규칙이 몇 가지 있다. 예를 들어 젓가락을 향처럼 세우지 말아야 한다. 그리고 저녁 식사에 귀신을 초대하고 싶은 것이 아니라면 그릇을 젓가락으로 두드리지 말아야 한다. 

사진 출처: Brandon Coleman.

밥 한 공기: 한 공기만 먹어서는 안된다. 

밥 한 공기는 죽은 자를 위한 것이다. 불운을 피하기 위해서는 적어도 두 공기 이상을 대접하여야 한다. 

사진 출처: Brandon Coleman.

불운을 쫓아내려면 발룻(부화 직전의 오리알을 삶은 요리) 하나 혹은 세 마리를 먹어라

베트남에서 발룻을 hột vịt lộn 이라고 한다. 그리고 여기서 lộn 은 반전을 의미한다. 따라서 발룻을 먹으면 운의 방향이 반전된다고 알려져 있다. 하지만 주의할 점은 홀수로 먹어야 한다는 것이다. 만일 짝수로 먹으면 불운에서 행운으로 그리고 다시 행운에서 불운으로 바뀌는 사태가 일어날 것이다. 

사진 출처: Lee Starnes.

생선을 뒤집지 마라.

우리는 흔히 생선을 먹을 때 한쪽을 다 발라먹은 후 다음 쪽으로 뒤집곤 한다. 너무나 당연하게 해온 행동이지만 물가에 사는 사람들에게는 불운을 의미한다. 물고기를 뒤집는다는 것은 배가 뒤집힌다는 의미가 함축되어 있기 때문이다. 그래서 생선을 뒤집는 대신 뼈를 제거한 후 뒤집지 않은 상태로 생선을 먹는다. 

사진 출처: Brandon Coleman.

무슨 일이 있어도 밥을 낭비하지 마라.

이 이야기의 근원은 알 수 없지만. 어르신들이 요즘에도 하는 이야기다. 당신이 낭비한 쌀 한 톨마다 지옥에서는 10마리의 구더기를 먹어야 한다. 이 말에는 지옥으로 가게 될 것이라는 전제가 깔려있다. 오래전부터 음식을 낭비한다는 것은 베트남에서 큰 문제였기 때문이다.