사이공에 사는 대부분 사람은 벼룩시장이라고 하면 Ton That Dam 거리에 한 블록을 차지하고 있는 지역을 떠올린다. (심지어 시장의 이름도 ‘오래된 시장:chợ cũ’이다). 하지만 아래의 사이공 사진 컬렉션을 보면 시장 중심지가 오래전에는 Nguyen Hue 대로에 있었다는 것을 알 수 있다.
우리가 알고 있듯이 1880년대 후반에 Nguyen Hue 가로수 길은 Charmer 가로수 길로 불렸고 ‘오래된 시장’은 사이공 마켓으로 불렸다. 프랑스 문화자료관에 보관된 사진은 초가지붕으로 된 3개의 건물로 형성된 옛 시장의 번성했던 모습을 보여주고 있다.
1897년, 오래된 시장은 지금의 Bitexco 타워가 있는 Hai Triue거리와 Ngo Duc Ke 거리까지 뻗어 나갔다.
사이공 시내와 지방 상인을 연결하는 중요한 항로인 Thi Vai Canal 과 근접해 있기 때문에 시장은 항상 붐볐다. 그러나 안타깝게도 시 행정부가 위생 문제로 운하를 메꾼 이후에 시장은 무역 지역으로써의 상업적 기능이 약해졌다.
Flickr 사용자 manhhai가 친절하게 공유해준 아래 사진들을 통해 전성기의 오래된 시장을 살펴본다:
[사진 출처: Flickr manhhai]
