보다 윤리적인 관광 관행을 향한 첫 걸음이 시작됐다.
지난 7월 13일 Dan Tri에 따르면 Dak Lak 성의 Yok Don 국립공원은 동물학대 방지를 위한 동물보호단체인 Animals Asia로부터 코끼리 타기 활동 중단하고 다른 동물 친화적인 대안 활동을 찾기 위한 프로젝트의 일환으로 6만 5,000달러의 기금을 받았다.
기부금을 받는 조건 하에 코끼리와 직접 접촉하는 모든 활동을 중단하고 각종 축제에서 코끼리 사용을 최소화하는 것으로 합의했다. 대신, 국립공원은 방문객이 자연서식지에서 코끼리를 관찰하고 코끼리에 대해 배울 수 있는 관광 모델을 구축할 예정이다. 코끼리는 종종 쇠사슬에 묶여 관광객들이 등 위에 타는 것을 강요당한다. 이는 동물의 복지에 큰 타격을 주는 비윤리적인 행위라고 할 수 있다.
동물원의 동물복지 담당자인 Nguyen Tam Thanh은 "장기간에 걸쳐 Animal Asia와 Yok Don 국립공원은 코끼리 주인과 조련사를 코끼리 친화적인 새로운 관광 모델에 고용할 것"이라고 말했다.
국립공원의 Pham Tuan Linh 국장은 프로젝트를 성공적으로 마치면 다른 지역 및 국가에 적용할 수 있는 윤리적 관광 모델 사례를 제시할 수 있다고 확신한다.
이 프로젝트는 2018년 7월부터 2023년 4월까지 Animals Asia의 전문가 및 직원의 도움을 받아 진행된다. 오는 7월 23일, 1만 3,000달러 상당의 첫 번째 지원금을 받기로 되어있다.
Dak Lak에는 현재 45마리의 포획된 코끼리가 있으나 이 코끼리들은 30년 동안 번식하지 않았다.
[Photo via Bao Dak Lak]
