하노이에서 포뮬러 원 경기를 2020년에 개최할 수 있을 수 있을 것이라는 전망을 주요 관계자들이 내놓고 있다.

“베트남에서 경기가 개최될 것 같은데요” F1 전 회장 버니 에클스톤(Bernie Ecclestone)의 말이다(로이터 통신). 미국의 Liberty Media가 F1을 인수하면서 그는 현재 경영 일선에서 물러나 있다. “아직 계약은 안 맺었지만, 만약 맺더라도 2년은 걸리지 않겠습니까?”.

베트남의 경기 개최 가능성은 예전에도 논의한 적이 있다. 에클스톤이 회장일 당시 10년에 걸쳐 3억 9천 1백 2십만 달러를 받는 조건으로 베트남에서 경기를 개최할 수 있었으나 무산되었다. 포브스지 는 에클레스톤 회장이 베트남은 포뮬러 원에 적합하지 않다고 생각했기 때문에 제안을 거절했다고 보도했다.

그는 베트남 측에 “베트남에서는 자동차 경주 경험이 없습니다. 그리고 저는 이미 레이싱 경험이 전혀 없는 러시아의 바쿠에서 경기를 개최했다는 이유로 비난받고 있습니다.”라고 말했다.

에클스톤은 국제적인 관심과 TV 시청자를 끌어들이기를 원하는 최고가 입찰자를 선정했다. 따라서 새로운 팬들과 수익은 올릴 수 있었지만 지출은 기존 후원자들이 담당했다.

Liberty의 최고 경영자 그렉 마페이(Greg maffei)는 “F1은 프랑스와 영국에서 시작되었기 때문에 Silverstone이나 프랑스 트랙 혹은 독일이 경기에 참여하는지에 큰 관심이 있습니다.” 그는 아제르바이잔과 같은 나라에서의 경기는 장기적으로 크게 도움이 되지 않는다고 주장한다. 아시아에서는 중국과 싱가포르에서 경기를 치렀으며, 말레이시아는 2017년까지 한 번의 경기를 개최했다. 태국에서의 경기 개최 계획은 무산되었다.

스포츠를 키우는 관점을 넘어서 베트남에서 경기를 개최하는 일은 다른 우려를 제기한다. 조직은 더 많은 수익을 올릴 수 있다. 그러나 유럽 레이싱팀들이 먼 장소까지 이동하므로 여행경비가 증가하고 경주에서의 경쟁력은 약해진다. 일부에서는 경기를 유럽 밖에서 개최하고 싶다면 미국이 매력적인 시장이라고 주장한다. 미국에서는 이미 여러 경기를 개최한 경험이 있으며, 많은 팬이 확보되어 있기 때문이다.

베트남 유치에 대한 전망은 긍정적이다. 트랙은 2010년 완공될 예정이었다. 그러나 현지인 도박을 비롯한 수많은 장애로 인해 공사가 중단되었다. 도박법이 완화되면서 호치민에서 30마일 떨어진 롱안(Long AN)은 2016년에 트랙을 개장했다. 하지만 F1에 필요한 기준을 충족하지는 못한다. 한 외국 회사는 하노이에서 적합도 조사를 할 예정이다.

[사진 출처: VnExpress]