사이공에서 생기 넘치는 물고기에 대해 이야기할 때, 사람들은 강이 아니라 거리를 떠올립니다. 5군에 위치한 Lưu Xuân Tín 거리는 길이가 약 500미터에 불과하지만, 수십 개의 수족관 관련 상점들이 자리하고 있습니다.

처음에는 몇 개의 가게만 있었던 이곳이 이제는 수족관 용품 상점들이 줄지어 있는 거리로 변했습니다. Photo by Đỗ Anh Chương.

이 거리는 40년이 넘게 된 오래된 애완용 물고기 거리로 애호가들 사이에서 잘 알려져 있습니다.

거리 입구. Photo by Đỗ Anh Chương.

Lưu Xuân Tín 거리는 상업적으로 잘 알려진 장소일 뿐만 아니라 5군에서 인기 있는 관광 명소입니다. 사이공의 수족관 애호가들과 전국 각지의 상인들이 여기에 모여 애완용 물고기와 어항 용품을 구매합니다.

음료를 파는 Đặng Thị Thủy씨는 "처음 방문했을 때는 몇 개의 상점밖에 없었는데, 그 후로는 점점 더 많은 상점들이 생겨났습니다. 물고기 상인들이 점차 이곳에 거주하기 시작하여 현재 시장으로 변모시켰습니다," 라고 말했습니다. 그녀는 1992년부터 이곳에서 음료를 판매하고 있습니다.

거리에서 음료를 판매하는 Cô Thủy. Photo by Trần Duy Minh.

상인들은 종종 그녀의 가게에 앉아 사업을 진행합니다. 그녀는 "제 가게는 수족관 사업들의 모임 장소 같은 느낌이에요," 자랑스럽게 말했습니다.

물고기를 판매하는 상인들이 거래를 하고 있고, 한쪽에서는 판매를 준비하고 있습니다. Photo by Trần Duy Minh.

이곳에 실제 매장을 갖지 않은 많은 상인들도 길거리에서 물고기 거래를 합니다. 수족관 물고기 상인인 Phạm Kiều Oanh씨는 "저는 매장이 없고 수족관 물고기를 도매로 판매합니다. 이 일을 거의 30년째 하고 있어요," 라고 말했습니다.

관상어 상점에서는 어항을 계속 관리해줘야 합니다. Photos by Trần Duy Minh.

Oanh는 처음에 이곳에서 물고기 먹이를 파는 것으로 사업을 시작했습니다. 그리고 그녀의 거래망이 커졌고, 수족관 물고기를 도매로 팔기 시작했습니다.

수족관 장식용 소품도 판매되고 있습니다. Photo by Lê Thái Hoàng Nguyên.

Lưu Xuân Tín 거리는 공식적인 영업 시간은 없지만, 매일 새벽 4시부터 저녁 5시까지 열려 있습니다. 거리에는 아침 일찍 도착하여 새로운 업무일을 시작하는 상인들, 구매자들, 판매자들이 모여 있습니다.

Photos by Lê Thái Hoàng Nguyên.

"매일 아침 4시부터 8시 사이에 여기서 일을 합니다. 여기서 아침을 먹고 커피 한 잔 마시고, 그 후에 구매자들과 만나서 제 직원들에게 주문을 충족시킬 물고기를 배달하도록 지시합니다," 옌(Oanh)은 말했습니다.

물고기 잡이용 그물. Photo by Lê Thái Hoàng Nguyên.

옌은 이전에 자수 기술자로 일했습니다. 그녀의 오빠가 그녀를 수족관 어류 산업에 소개하였습니다. 그녀와 그녀의 남편은 모두 애완용 어류 시장에서 일하고 있으며, 이 일은 가족의 중요한 수입원입니다.

수초들. Photo by Lê Thái Hoàng Nguyên.

"이 사업은 저를 부자로 만들지는 않지만, 제 가족의 생활비를 지원해 줍니다. 저는 지금 57살입니다. 나이가 많아 누구도 저를 고용하려 하지 않지만, 이 사업은 제게 잘 맞는 일입니다," 그녀는 말합니다.

다양한 종류의 형형색색 물고기들이 판매되고 있습니다. Photos by Đỗ Anh Chương.

옌은 8군에 있는 자택에서 수족관 어류 가게를 운영합니다. 거리에서 거래를 하지 않을때에는 집으로 돌아가 가게에 엤는 물고기들을 돌보곤 합니다.

Photos by Lê Thái Hoàng Nguyên.

"저는 매일 물고기들을 제 아이들처럼 돌보아요. 오랜 시간 동안 이 사업을 하고 있고, 정말 좋아해요. 다른 직업으로 바꾸고 싶지 않아요," 옌은 말했습니다.

길거리에 놓인 금붕어 봉지들. Photo by Lê Thái Hoàng Nguyên.

"수족관 거리"의 형성은 자발적으로 일어난 일이었지만, 이 존재는 사람들이 물고기 거래에 참여를 하던 안하던 그 지역 사이공 시민들의 생활에 긍정적인 영향을 가져왔습니다.

"저는 28살 때 이곳에서 사업을 시작했고, 지금은 60살입니다. 제 음료 가게에 많은 단골 손님들이 찾아와 줍니다. 그래서 제 삶은 즐겁고 안정적입니다," 투이(Thủy)가 말했습니다.

Photos by Lê Thái Hoàng Nguyên and Đỗ Anh Chương.

"내가 없어도, 단골 손님들은 스스로 음료를 가져가고 나중에 '후불'로 정산해줍니다. '가끔 테이블 위에 돈을 두고 돌아가는 경우도 있어요' 라며 그녀는 미소를 짓습니다.

Photos by Lê Thái Hoàng Nguyên.

Thủy가 이 거리에서 음료를 판매한 기간 동안, 그녀는 이곳의 물고기 거래에 대해 많은 지식을 쌓았습니다. 새로운 거래자들이 도착하면, 그녀는 항상 기꺼이 도움을 줍니다.

수족관에서 자랄 수 있는 수초들. Photo by Lê Thái Hoàng Nguyên.

"저는 이곳에서 처음 구매를 하는 사람들에게 효율적이고 저렴하게 애완용 물고기를 사는 방법에 대해 조언합니다," 그녀가 설명했습니다. "저는 이 거리를 좋아합니다. 여기 사람들은 모두 친절합니다. 우리는 구매자든 판매자든, 부유한 사람이든 가난한 사람이든 서로를 사랑하고 서로를 도와 줍니다."

이건 뭘까요? 물고기 집? Photos by Lê Thái Hoàng Nguyên.

Lưu Xuân Tín에서 애완용 물고기를 거래하는 회원들에게는, 그 거리는 단지 상업을 하고 수입을 올리는 장소를 넘어서서 매우 중요한 존재가 되었습니다.

이른 아침부터 아버지와 함께 물고기를 사러 나온 아이. Photo by Trần Duy Minh.

"이 곳의 사람들은 제 가족 같습니다. 그들과 대화하는 것은 즐겁고 재미있습니다. 이곳에서 보내는 시간은 제 하루 중 가장 행복한 시간입니다," Oanh가 말했습니다.

이 기사는 2022년에 처음 게재되었습니다.