부모님께서 처음으로 허락한 바삭한 간식은 마른 과일이였습니다.
어느 아이들과 같이 저는 어린 시절에 건강하지 않은 간식을 좋아했으며, 특히 감자칩을 무척 좋아했습니다. 저희 부모님은 제가 소금 함량이 매우 높은 가공 간식을 먹는 것을 좋아하지 않으셨지만, 제가 주로 학교에서 사먹었기 때문에 아실 수는 없으셨습니다. 대신, 부모님께서는 제가 과자를 덜 먹도록 유도하기 위해 마른과일을 사 주시는 방법을 생각해 내셨습니다.
과일의 수분은 전 세계에서 수천 년 동안 사용된 다양한 방법으로 제거될 수 있습니다. 세계적으로 가장 유명한 예 중 하나는 건포도로, 특히 Tết(베트남 설) 간식으로 여기에서 흔히 볼 수 있습니다.
건조 과일에는 공기 건조와 동결 건조의 두 가지 일반적인 유형이 있습니다. 두 가지 유형 모두 과일의 단맛을 유지하지만, 식감은 다릅니다. 공기 건조 과일은 바삭한 반면, 동결 건조 과일은 부드럽고 쫄깃합니다. 다른 간식들과 비교해보자면, 공기 건조 과일은 감자칩처럼 바삭하면서도 사탕 같은 단맛이 나고, 동결 건조 과일은 천연 재료로 만든 젤리 사탕과 유사하다고 할 수 있습니다.
저는 개인적으로 공기 건조 잭프루트, 망고, 바나나를 가장 좋아합니다. 원래도 이 과일들을 좋아하지만, 노르스름한 색감이 감자칩을 떠올리게 합니다. 건과일이 감자칩의 극도의 짠맛을 갖고 있지는 않아서 바삭한 과자에 대한 제 욕구를 완전히 대체할 수는 없지만, 건조 과일만의 매력이 있습니다.
건조과일은 여행 중에 그 매력을 극대화합니다. 오랜 시간 동안 차에 앉아 흘러가는 풍경을 보고 있으면 누구나 출출해질 수 있습니다. 리무진 버스나 대형 버스와 같은 다른 승객들과 함께하는 여행에서는 자신의 일정에 맞춰 식사를 하기가 쉽지 않습니다. 먹을 수 있는 음식이 제한되고, 움직이는 차 안에서 음식을 먹는 것은 소화에 안 좋을 수 있습니다. 이러한 상황에서는 건조 과일이 훨씬 더 안전한 간식 선택이 됩니다.
여행을 준비할 때, 우리 가족은 보통 여러 종류의 건조 과일을 가방에 담아 함께 나눠 먹습니다. 여행 중간에 휴게소에 도착하면 가게에서 새로운 현지 건조 과일을 사는 시간을 갖습니다. 목적지에 가까워질수록 우리의 가방속에 건조 과일의 종류가 다양해지며, 오랜 시간 앉아 있는 지루함을 덜어줍니다.
목적지에 도착해 멋진 여행을 즐기고 나면, 종종 그 즐거운 여행을 기억하고 함께하지 못한 친구들에게 선물로 나누기 위해 기념품을 가져오곤 합니다. 베트남에서 생산되는 신선한 과일을 집으로 가져가고 싶지만, 운반이 쉽지 않습니다. 예를 들어, 다랏에서 산 신선한 딸기를 가져왔지만, 사이공에 도착했을 때쯤에는 이미 짓눌리고 썩어버린 것을 발견한 실망스러운 경험이 있기 때문입니.
건조과일은 유통기한이 길기 때문에 보관이 쉽고 구매하기 편한 여행 기념품이 됩니다. 저희 가족은 주요 베트남 명절 이후에 친척들이 여행을 다녀오면 현지에서 산 건조 과일을 자주 선물로 받습니다. 제가 학교에 다니던 시절, 2주 동안의 설날 연휴가 끝나고 수업이 다시 시작되면 현지 건조 과이 담긴 간식통을 몰래 가져와서 수업 시간에 조금씩 먹으며 명절 여행의 여운을 즐기곤 했습니다.
건조 과일은 부모님도 허락해 주시는 간식일 뿐만 아니라, 우리가 여행한 장소들의 맛있는 기억일 수도 있습니다. 휴가 후에 여행에서의 소중한 순간들을 누군가와 나누고 싶다면, 건조 과일과 함께 여행 이야기를 시작하는 것이 좋은 방법이 될 수 있다고 생각합니다.
