Maurice Nguyễn과 Rosie Ngô는 해외에서 유학하고 정착했지만, 자녀를 위해 베트남으로 돌아왔습니다.
부부는 딸에게 세계적 수준의 영국식 교육을 시키고자 했지만, 1997년 당시 사이공에는 그런 교육기관이 존재하지 않았습니다. 이에 부부는 BIS HCMC (British International School Ho Chi Minh City)를 설립하였고, 이후 학교는 학문적 우수성과 사회적 명성을 갖춘 명문 교육기관으로 성장했습니다.
Maurice Nguyễn과 Rosie Ngô이 딸과 함께.
Maurice Nguyễn과 Rosie Ngô는 해외유학 후 그곳에서 자리를 잡았지만, 아이를 위해 베트남으로 돌아왔습니다. 부부는 딸에게 세계적 수준의 영국식 교육을 시키고자 했지만, 1997년 당시 사이공에는 그런 교육기관이 존재하지 않았습니다. 이에 부부는 BIS HCMC (British International School Ho Chi Minh City)를 설립하였고, 이후 학교는 학문적 우수성과 사회적 명성을 갖춘 명문 교육기관으로 성장했습니다.
하나의 그룹, 두 개의 프리미엄 국제학교
BIS 학생들이 졸업 후 세계 유수의 대학으로 진학하게 되면서, 학교는 점차 하나의 문제를 인식하게 되었습니다. Maurice는 Saigoneer와의 인터뷰에서 이렇게 말합니다. “학생들이 BIS에서 매우 높은 수준의 국제 교육을 받으며 성장하는 동안, 일부 베트남 국적 학생들이 모국어로 효과적으로 의사 소통하는 능력을 잃어가고 있었습니다. 여기에 더해 점차 자신의 유산과 문화에서 멀어지며, ‘나는 누구이며 어디에서 왔는가?’라는 질문을 스스로에게 던지게 되었지요.”
이는 Maurice에게 깊은 고민을 남겼습니다. 그는 “학생들이 자신의 언어, 문화, 전통과 연결될 때, 정체성을 구성하는 두 가지 핵심 요소 — ‘나는 누구인가’와 ‘나는 어디에서 왔는가’ — 를 진정으로 이해하게 됩니다. 이 이해는 그들이 세상을 다르게 사고하고, 능동적으로 참여하며, 빠르게 변화하는 세상 속에서도 자신이 속한 곳을 알고 적응하게 만드는 데 큰 도움이 됩니다.” 라고 말했습니다.
BIS HCMC 캠퍼스
이러한 문제의식을 바탕으로, BIS 설립진은 2011년 “학생들이 문화적 정체성을 유지하고 발전시킬 수 있는 선택지를 제공하면서, 동시에 국제 교육을 온전히 경험하게 하는 것”을 목표로 BVIS(British Vietnamese International School)를 설립하였습니다.
학생 개개인에게 맞는 교육 경로 선택의 기회
지난 15년간 BVIS는 프리미엄 국제 교육을 제공함과 동시에, 학생들이 언어적, 문화적 정체성을 확고하게 형성할 수 있도록 해 왔습니다. 초등 교육 과정에서는 영어와 베트남어를 병행하고, 중등 교육 과정에서는 영어 비중을 93%까지 높이며 국제 교육으로 자연스럽게 전환되도록 하고 있습니다.
초등 과정에서의 언어 균형 외에도, BIS와는 달리 BVIS는 중등 과정에서 국제 A레벨(International A Levels)을 제공합니다. BIS가 국제 바칼로레아 디플로마 프로그램(International Baccalaureate Diploma Programme, IBDP)을 운영하는 것과 비교하면, A레벨은 특정 진로에 대해 목표가 명확한 학생들에게 전문적이고 과목 중심적인 진학 경로를 제공합니다. 두 교육 과정 모두 세계적으로 인정받는 프로그램이며, 이 프로그램을 마친 학생들은 세계 최고의 대학에서 학업을 성공적으로 이어나갈 수 있게 됩니다.
BVIS와 BIS가 협력하는 시스템 덕분에 학부모는 자녀의 강점, 진로 목표, 문화적 가치에 가장 적합한 학교를 선택할 수 있습니다. 이는 단순히 어느 학교가 더 좋은가의 문제가 아니라, 어느 학교가 우리 아이에게 더 적합한가의 문제입니다. Maurice는 다음과 같이 강조합니다. “중요한 점은, 어느 학교를 선택하든 자녀는 동일한 수준의 우수한 교수진, 탁월한 학생 지원, 그리고 세계적 수준의 학습 기회를 경험하게 된다는 사실입니다. BIS와 BVIS 모두 탁월함에 대한 확고한 헌신을 공유하고 있습니다.”
학습 기회를 확장시키는 협업
서로 다른 학생층을 대상으로 하지만, BIS와 BVIS는 긴밀히 연결되어 있습니다. 두 학교는 최상의 교육 실천 사례, 리더십 훈련, ‘탁월함’이라는 공통된 목표를 추구하며 Nord Anglia Education 그룹의 일원으로서 상호 지원하고 있습니다. BIS와 BVIS는 함께 보다 넓은 학습 네트워크, 리더십, 추구하는 덕목을 통해 모든 학생에게 더 많은 혜택을 제공하는 교육 공동체를 구성하고 있습니다.
듀크 오브 에든버러 프로그램(Duke of Edinburgh Program)에 참여하고 있는 BVIS와 BIS 학생들.
교사 공동 연수, 학교 리더십 포럼, 그리고 지역사회·자선 활동을 함께 진행하면서, 두 학교의 교직원은 서로 아이디어를 공유하고, 경험을 바탕으로 함께 성장하고 있습니다. 학생들 또한 공동 행사, 대회, 학생회 회의, 문화 교류 프로젝트 등에 참여함으로써 세계화 안목을 넓히고 보다 다양한 커뮤니티와 연결될 수 있습니다.
BIS와 BVIS 교사들
BIS와 BVIS는 Nord Anglia 재단의 지원 아래 캠퍼스를 넘어선 글로벌 네트워크와 연결되어 있습니다. 전 세계 80개 이상의 학교가 소속된 이 협력 네트워크는 아이디어와 경험을 글로벌 수준에서 공유할 수 있게 합니다. 여기에는 MIT, 줄리아드(Juilliard), 유니세프(UNICEF)와의 파트너십도 포함되어 있습니다. Nord Anglia Education의 동남아시아, 중동, 인도 지역 총괄 이사인 Shaun Williams는 Saigoneer와의 인터뷰에서 “독점 글로벌 컨퍼런스, 교직원 전문 개발, 최상의 교육 우수 사례 공유를 통해 BIS와 BVIS는 교육 수준을 높이고, 혁신을 유지하며, 자녀들에게 최고의 교육을 제공할 수 있습니다”라고 말합니다. 이어서 그는 “학생들에게는 새로운 기회의 세상이 열립니다. 글로벌 정상회의, 지역 스포츠 대회, 세계적 기관과의 협업 행사에 참여하면서, 학생들은 글로벌 무대에서 리더십, 창의성, 자신감을 키울 수 있게 됩니다.”라고 설명했습니다.
BIS와 BVIS가 공유하는 ‘탁월함’이라는 가치가 보장하는 미래
Dee Grimshaw
다가올 2025-2026학년도에는 BVIS가 15주년을 맞습니다. 이 학교는 베트남어와 문화적 뿌리를 유지하고자 하는 가족들에게 특별한 기회를 제공하는 국제학교로서 그 위상을 더욱 높이고자 합니다. BVIS와 BIS 간의 긴밀한 연계를 보여주는 또 하나의 사례는 새로 선임되는 교장입니다. 6년간 BIS의 교장을 지낸 Dee Grimshaw가 BVIS의 새 교장으로 부임하며, 현 BVIS의 교장인 Simon Higham은 BIS의 새 교장으로 자리를 옮깁니다. 이러한 리더십 교체는 두 학교가 각각의 공동체의 변화하는 요구에 부응하면서도 긴밀하게 맞춰나가고자 하는 전략의 일환입니다.
BVIS와 BIS는 모두 세계적 수준의 교육, 글로벌 대학 진학 경로, 전인적 성장이라는 공통된 비전을 갖고 있으며, Nord Anglia의 전폭적인 지원을 받고 있습니다. 사이공에는 이제 두 가지 독특하면서도 상호 보완적인 교육 경로가 존재하게 된 것입니다. Maurice는 이렇게 말합니다. “결국, 우리는 이 두 가지 뚜렷한 교육 경로를 제공할 수 있다는 점을 자랑스럽게 생각합니다. 왜냐하면 어떤 가족도, 어떤 학생도 똑같지 않기 때문입니다. 그래서 우리는 모든 아이가 자신에게 가장 잘 맞는 방식으로 성장할 수 있는 환경을 만들었습니다.”
