공룡의 갈퀴가 새의 부드러운 날개로 바뀌고, 이끼가 나무로 진화하는 데에는 수백만 년이 걸렸는데, 사이공의 변화는 이보다 훨씬 빠른 속도로 진행되었다. 

소박한 나무집들과 널널한 모노톤 아오자이를 입고다니던 사람들 사이로 펼쳐진 단순한 먼지구덩이 거리들은 어느새 몸에 꼭 맞는 화려한 옷을 입고 다니는 로컬들이 차 사이로 바쁘게 돌아다니는 정신 없는 도시가 되었다. 프랑스 사진작가 Émile Gsell가 1866년에 찍은 이 사진들은 뉴욕의 Met 갤러리의 150주년 전시에 전시되며 관람객들로 하여금 이따금 당연히 여기는 관념들의 비영구성에 대해 반추하게 만들었다.

제국의 선박들

Émile Gsell (1838 - 1879)은 현재의 남부 베트남인 코친차이나에 프랑스 식민정부를 대표해 메콩 지역을 탐사하러 처음 오게 되었다. 앙코르와트의 첫 사진들 몇 장을 찍은 후, 그는 사이공 베이스의 전문적인 사진작가로 활동하게 되었다. 그의 도시 풍경 및 다양한 사람들의 사진 작업들은 19세기 사이공에 대한 이해를 돕는다.

아래에서 사진들을 확인할 수 있다: 

아드란 주교의 묘지, also known as Lang Cha Ca in Vietnamese.

장례 행렬.

수감자들과 민병대 대원.

아오자이를 입은 베트남 사람들.

베트남 연극 공연자들.

부자 베트남 시민들.

결혼식.

시내에서 바라본 사이공강.

과일상들.

Cho Lon의 수도승들.

사이공 강 뷰.

연주자들.

민병대 대원들.

베트남 여인들.

쉬고 있는 민병대 대원들.

베트남의 중국 탑.

Cho Lon.

Cho Lon. 

[사진 엮은 이: Flickr user manhhai]