프랑스식민지시절에전수된공예타일제작이 정작 프랑스에서는오래전에중단되었으나캄보디아에서는아직도지속되고있다.  

그러나프놈펜포스트(Phnom Penh Post) 는캄보디아에서도젊은세대가이러한타일제작에대한관심부족과경제성악화로시장이감소하고있다고보도하였다.

맞춤형공예타일을제작하는것은섬세함을요구하며많은시간이걸린다. 하지만캄보디아의숙련된기술자들에의해오랫동안명맥을잘유지해왔다. 집, 호텔, 카페는물론탑과크메르루지시대에파괴된여러건물에서도이들의만든타일이남아있는것을볼수있다.     

스튜디오의타일목록.

챈성공(Chan Seng Koung)은 26살의젊은나이임에도지난 10년간크메르마룻바닥타일수공업을운영해왔다. 이곳은캄보디아에서전통적인타일을생산하는마지막남은두곳중에하나다. 아버지로부터사업을물려받았으나베트남이나태국에서대량생산되는싼제품에고객이눈을돌리면서사업에어려움을겪고있다.

77살의타스런(Ta Srun)도어려움을겪기는마찬가지다. 캄보디아에서유일하게타일디자인을위한금형을제작할수있는기능인이지만, 그의사업을이어나가고자하는자녀가없다.

스런(Srun)은크메르루지의박해로부터탈출한이후금형을만들기시작했다.

납화타일이라고불리기도하는이타일은금속혹은목재로만든틀에찰흙을위주로한혼합물을부어만든다. 반자동화된공정으로금형을눌러건조시간을단축하면한시간에 10개에서 20개의타일을생산할수있다. 

Chang Seng Koung의작업장에있는수제프레스.

이러한 공정을 거친 타일은 유약 처리를 하지 않기에 시간이 지날수록 더욱 부드럽고 아름답게 변한다. 그러나 장인 정신에 의해 만들어진 고품질임에도 판매는 계속 감소하고 있다. 타일의 수명이 길기 때문에 장시간 대체할 필요가 없기 때문이다.

스런(Srun)은배우기를원하는사람이있다면 제자로받아들일생각이라고말했다. "그러나오랫동안공부해습득한기술이므로수업료는받아야할것이다"라고방송국인터뷰에서말했다. 

사진 출처: Eliah Lillis  Phnom Penh Post]